Avustralya’da eski piskoposa cinsel istismar suçundan 6 buçuk yıl hapis

Avustralya’da piskopos olarak görev yaptığı sırada iki gence cinsel istismarda bulunan Christopher Saunders’in cezası belli oldu. Saunders, Batı Avustralya eyaletinde görülen davada iki genç Aborjin erkeğe cinsel istismarda bulunduğu gerekçesiyle 6 buçuk yıl hapse mahkum edildi. Saunders’ın iki genci sistematik olarak manipüle ettiği, onları "yarı çıplak" toplantılara davet ettiği, alkol verdiği ve bunu yaparken de genellikle kilise fonlarını ve kiliseye ait mülkleri kullandığı belirtildi.

2020’de piskoposluktan istifa etmişti

Saunders, 2010 ile 2019 yılları arasında işlediği suçlardan dolayı 2020’de ilk kez suçlanmış ve Broome Piskoposluğu görevinden istifa etmişti. İlk polis soruşturması herhangi bir suçlama yöneltilmeden kapatılmış, ancak Papa’nın soruşturma emri vermesinin ardından polis yeni bir soruşturma başlatmıştı. 76 yaşındaki Saunders, geçtiğimiz Ağustos ayında bir tecavüz ve 12 cinsel taciz suçundan suçlu bulunmuştu. Saunders, cinsel istismar suçlamalarıyla karşı karşıya kalan dünyanın en kıdemli Katolik liderlerinden biri olmuştu.

1976’da ilk kez rahip olarak atanan Saunders, kariyerinin büyük bölümünü ülkenin kuzeybatısındaki Kimberley bölgesinde geçirmiş, 1996’da Broome Piskoposu olarak atanmıştı.