Ekranlardan cepheye: Ukrayna Devlet Başkanı Zelenskiy’nin çalkantılı siyasi serüveni

Rusya’nın 24 Şubat 2022 tarihinde Ukrayna’ya karşı başlattığı tam ölçekli işgal, modern siyasi tarihin en sıra dışı siyasi figürlerinden birini de dünya gündemine taşıdı. Ukrayna Devlet Başkanı Vladimir Zelenskiy’nin hikayesi, kurgu ile gerçeğin birbirine karıştığı bir çizgide başladı. Zelenskiy’i siyaset sahnesine taşıyan yolun taşları, televizyon ekranlarında döşendi. Hukuk eğitimi almasına rağmen kariyerini eğlence sektöründe çizen Zelenskiy, kurucusu olduğu "Kvartal 95" stüdyosu ile Ukrayna’nın en popüler komedyenlerinden biri haline geldi. Ancak asıl kırılma noktası, 2015 yılında yayınlanmaya başlayan "Halkın Hizmetkarı" dizisi oldu. Zelenskiy bu yapımda, yolsuzluklardan bıkmış ve tesadüf eseri devlet başkanı seçilen sıradan bir tarih öğretmeni olan "Vasyl Holoborodko" karakterine hayat verdi.

Oynadığı rol hayatını değiştirdi

2014’te dönemin Ukrayna Devlet Başkanı Viktor Yanukoviç’e karşı yapılan ve Yanukoviç’in iktidardan uzaklaştırılmasıyla sonuçlanan "Onur Devrimi" (Maidan Devrimi) ile ardından Donbas’ta başlayan çatışmalar, Ukrayna halkını yeni bir siyasi arayışa itti. Geleneksel tarzdaki politikacılardan, bitmek bilmeyen yolsuzluklardan ve oligarkların sistem üzerindeki hakimiyetinden yorulan ülkede, "Halkın Hizmetkarı" dizisinde temiz lider figürünü canlandıran Zelenskiy’nin ismi tartışılmaya başlandı. Bu sosyolojik zemin, 2018’in son günlerinde Zelenskiy’nin umut vadeden bir aday olarak kamuoyunun gündemine gelmesini sağladı.

Halkın umudu olarak yüzde 73 oyla ezici bir zafer kazandı

Zelenskiy, 31 Aralık 2018 gecesi katıldığı bir televizyon programında 2019 başkanlık seçimlerinde aday olacağını resmen duyurdu. Geleneksel bir siyasi kampanya yürütmek yerine sosyal medya ağırlıklı, popülist söylemlere dayanan bir strateji izleyen Zelenskiy, yerleşik siyasi elitleri gafil avladı. Zelenskiy, 2019 yılının Nisan ayında yapılan seçimlerin ikinci turunda görevdeki Petro Poroşenko’ya karşı oyların yüzde 73’ünü alarak ezici bir zafer kazandı. Zelenskiy, başkanlık koltuğuna oturduğunda Donbas’taki savaşı bitirme, devletteki köklü yolsuzluk ağını çökertme ve Ukrayna’yı Batı’ya entegre etme vaatlerinde bulundu. Ancak siyaset, dizi senaryolarından çok daha acımasızdı. Görevinin ilk yıllarında, oligarklarla mücadelesinin yetersiz kalması ve Donbas’ta kalıcı bir barışın sağlanamaması nedeniyle Zelenskiy’e yönelik kamuoyu güveninde belirgin bir düşüş gözlendi.

Zelenskiy’e yönelik destek savaşla zirveye ulaştı

2021’in sonlarına gelindiğinde Rusya’nın Ukrayna sınırına yaptığı devasa askeri yığınak, Zelenskiy’nin siyasi kariyerinin ve Ukrayna’nın kaderinin yeniden yazılacağının habercisi oldu. 24 Şubat 2022 sabahı Rusya’nın tam ölçekli işgali başladığında Zelenskiy tarihi bir sınavla baş başa kaldı. İşgalin ilk günlerinde, ABD’nin kendisine ve ailesine sunduğu güvenli yere tahliye teklifini reddederken söylediği iddia edilen "Mühimmata ihtiyacım var, bir araca değil" sözü, Zelenskiy’nin dünya çapındaki imajını bir anda değiştirdi. Takım elbisesini çıkarıp haki renkli askeri kıyafetlerini giyen Zelenskiy, çektiği videolarla halkına direniş mesajları verdi. Zelenskiy, bu süreçte uluslararası parlamentolara yaptığı çevrimiçi hitaplar ve Batı’dan sağladığı silah yardımlarıyla, küresel bir direniş sembolüne dönüştü. Savaşın ilk aylarında artmaya başlayan Zelenskiy’e yönelik güvenin oranı, çatışmaların devamında yüzde 84’e kadar ulaştı.